De zomer van 2025 betekende voor Europa een dreigende trans-Atlantische scheiding. De toekomst van Oekraïne, van de NAVO en van de handel stond op het spel. Met hun strandvakanties in het vooruitzicht kunnen Europese leiders opgelucht ademhalen.

Het zijn diplomatieke weken vol koortsachtige bedrijvigheid voor Europa. Eerst was er de G7 in Canada, de eerste onder Trump 2.0. Daarna volgde een historische NAVO-top in Den Haag, meteen gevolgd door een strategische Europese Raad in Brussel.

Defensie is de hoeksteen binnen het strategisch project dat België heet’, vindt Julien De Wit. ‘Het is tijd voor de strategen om op te staan.’

Hoever is Europa niet gezakt in de pikorde dat we collectief zowaar in opluchting achterovervallen nu de Verenigde Staten bereid zijn ons wapens te verkopen die wij aan Oekraïne doorsluizen?

Is investeren in defensie goed voor de economie? Het is een terechte bekommernis nu de overheidsuitgaven en de begrotingstekorten de pan uit swingen. Budgettaire voorzichtigheid is noodzakelijk en we moeten ons niet rijk rekenen met terugverdieneffecten bij aanbestedingen.

Nu de Amerikaanse president Donald Trump zijn campagnebelofte volgt om de oorlog in Oekraïne snel te beëindigen door wat een pro-Russische vrede zou kunnen zijn, staat Europa collectief voor zijn 21ste-eeuwse Suezmoment.

Er zijn weken waarin decennia gebeuren. Eenzijdig de Russische president Poetin uit internationaal isolement trekken. Voor Oekraïne een toekomst buiten de NAVO en met territoriaal verlies erkennen nog voor elke onderhandeling.